「キャリアアップのために英語が必要だけど、スクールに通う時間もお金もない…」そんな悩みを抱える忙しい社会人の方へ。英語学習は高額な投資が必須だという考えは、もう過去のものです。

この記事でお伝えしたい結論は一つ。現代の無料ツールと、科学的根拠に基づいた正しい学習法を組み合わせれば、独学でも英語は十分に話せるようになります。この記事では、単なるツールの紹介に留まらず、あなたがお金と時間を無駄にせず、着実に英語力を向上させるための、再現性の高い「学習システム」を具体的なスケジュールと共に提案します。

週明けの月曜日。オフィスや学校で、同僚や友人に “How was your weekend?”（週末はどうでしたか？）と声をかけられ、どう答えれば良いか戸惑い、”Good.” とだけ返して会話が終わってしまった…なんて経験はありませんか？

この「週末どうだった？」という質問は、英語圏のコミュニケーションにおいて、挨拶と同じくらい頻繁に使われる、関係を温めるための重要なスモールトークです。ここで自然な受け答えができると、相手との距離がぐっと縮まります。

（電話が鳴っている…）
A: “The phone is ringing.”
B: “OK, I’ll get it.” / “OK, I’m going to get it.”

電話に出るときの「私が出ます」という一言。上の2つのうち、どちらがより自然に聞こえるか分かりますか？ 正解は “I’ll get it.” です。なぜ “I’m going to get it.” だと少し不自然に聞こえるのでしょうか？

エレベーターで乗り合わせた同僚と、目が合って気まずい沈黙…。
会議が始まる前の、あのなんとも言えない静かな時間…。

こんなとき、英語で何か気の利いた一言が言えたら、と思ったことはありませんか？ こうした短い世間話は「スモールトーク（Small Talk）」と呼ばれ、英語圏では人間関係を円滑にするための非常に重要なコミュニケーションスキルとされています。

「あの店のスタッフさん、親切だよね」
この文を英語にするとき、”The staffs at that store are very kind.” と、複数人を指すので `s` をつけてしまっていませんか？

パン屋さんで、「パンを一つください」と頼むとき。カフェで、「ケーキを一つください」と注文するとき。これを英語で言おうとして、”Can I have a bread?” や “I’ll take a cake.” と言ってしまっていませんか？

気持ちは十分に伝わりますが、実はネイティブスピーカーの耳には、少し不自然に聞こえています。なぜなら、`bread` (パン), `cake` (ケーキ), `pizza` (ピザ), `fruit` (果物) といった、日本語では当たり前に数えている食べ物の多くが、英語の文法ルールでは「数えられない名詞（不可算名詞）」として扱われることがあるからです。

「彼は上手にテニスをします」
この文を英語にするとき、”He plays tennis good.” と言ってしまっていませんか？

気持ちはとてもよく伝わりますし、日常会話では大目に見てもらえることもあります。しかし、文法的にはこれは明確な間違いで、正しくは “He plays tennis well.” となります。

「彼は私に、忙しいと言いました」
この文を英語にしようとして、”He said me that he was busy.” と書いてしまった経験はありませんか？ 意味は通じそうですが、これはネイティブスピーカーが聞くと強い違和感を覚える、典型的な文法エラーです。

“The movie was very interesting.”
“I was very tired yesterday.”
“This cake is very delicious.”

「とても〜」という気持ちを伝えたいとき、`very` は非常に便利な単語です。学校でも最初に習う基本的な表現で、もちろん文法的に全く問題ありません。しかし、会話や文章で `very` を多用してしまうと、どこか単調で、子供っぽい印象を与えてしまうことがあります。

“It’s a beautiful day.”（今日は良い天気です）
“It’s a beautiful day, isn’t it?“（今日は良い天気ですね）

上の2つの文を比べて、どちらがより自然で会話らしいと感じますか？ おそらく後者でしょう。このように、平叙文の最後にカンマ（,）を打ち、短い疑問形を付け加える文を「付加疑問文（Tag Question）」と呼びます。