日本語の感覚では「アドバイス」や「情報」は一つ、二つと数えられそうなので、複数形にするのは自然に思えます。しかし、英語ではこれらの単語は「数えられない名詞（不可算名詞）」として扱われるため、複数形の `s` をつけるのは文法的な間違いになってしまうのです。
この記事では、なぜこれらの名詞が数えられないのか、そして数えたい時にはどう表現すれば良いのか、多くの日本人が混同しがちな「数えられない名詞」のルールと具体的な使い方を詳しく解説していきます。
結論：なぜ「数えられない」のか？
英語の名詞が「数えられる（可算）」か「数えられない（不可算）」かの区別は、そのものが「明確な形を持ち、一つひとつ分離して数えられるか」という考え方に基づいています。
例えば、`a book`（本）や `an apple`（リンゴ）は形がはっきりしていて、一つ、二つと数えられます。一方で、数えられない名詞は、以下のようなグループに分類されることが多いです。
- 液体・粉末・素材：`water` (水), `coffee` (コーヒー), `sugar` (砂糖), `paper` (紙) など、決まった形がないもの。
- 抽象的な概念：`love` (愛), `happiness` (幸福), `knowledge` (知識) など、形のないアイデアや感情。
- 全体の集合体：`furniture` (家具), `luggage` (手荷物) など、様々なアイテムをまとめた総称。
そして、`advice` や `information` も、この「抽象的な概念」や「全体の集合体」と見なされるため、数えられないのです。
数えられない名詞の基本ルールは2つです。
1. `a` や `an` をつけない。
2. 複数形の `s` をつけない。
日本人が特に間違いやすい「数えられない名詞」リスト
ここからは、特に日本語の感覚とズレがあり、誤用しやすい名詞をピックアップして、正しい使い方を解説します。
1. advice（アドバイス、助言）
日本語では「一つのアドバイス」と言いますが、英語の `advice` は、助言という概念全体を指すため数えられません。
【数え方】
a piece of advice / some advice【例文】
Could you give me some advice?
日本語訳：いくつかアドバイスをいただけますか？❌
Could you give me an advice?
2. information（情報）
`advice` と同様に、`information` も情報という抽象的な概念です。一つひとつのデータではなく、情報の集合体として捉えられます。
【数え方】
a piece of information / some information【例文】
I found a useful piece of information online.
日本語訳：ネットで役立つ情報を一つ見つけました。❌
I found many useful informations online.
3. furniture（家具）
机、椅子、ベッドなどをまとめた総称が `furniture` です。個々のアイテム（`a desk`, `a chair`）は数えられますが、集合体である `furniture` 自体は数えません。
【数え方】
a piece of furniture / an item of furniture【例文】
We need to buy some new furniture for our apartment.
日本語訳：私たちはアパートのために、いくつか新しい家具を買う必要があります。❌
We need to buy three furnitures.
4. luggage / baggage（手荷物）
`furniture` と同じく、スーツケースやバッグ類をまとめた総称です。個々のカバン（`a bag`, `a suitcase`）は数えられます。
【数え方】
a piece of luggage / two bags【例文】
How many pieces of baggage can I check in?
日本語訳：手荷物はいくつ預けられますか？❌
How many baggages can I check in?
5. news（ニュース、知らせ）
単語の最後に `s` がついていますが、これは複数形ではなく、これで一つの単語です。そのため、常に単数扱いとなります。
【数え方】
a piece of news / an item of news【例文】
The news is on at 9 p.m.
日本語訳：そのニュースは午後9時からです。❌
The news are on at 9 p.m.
6. work / homework（仕事、宿題）
`work` は労働という行為、`homework` は宿題という概念を指すため、数えられません。（※`a work of art`（芸術作品）のように、作品を指す場合は数えられることもあります）
【数え方】
a lot of homework / some work【例文】
I have a lot of homework to do tonight.
日本語訳：今夜はやるべき宿題がたくさんあります。❌
I have many homeworks.
まとめ
今回は、多くの日本人が間違いやすい「数えられない名詞」について解説しました。単語のイメージが「具体的な形があるか」「概念や集合体か」を考えることが、使い分けの大きなヒントになります。
もし数えたい場合は、`a piece of ~` や `an item of ~` のような「助数詞」を使えば、正確に表現することができます。最初は少し難しく感じるかもしれませんが、意識して使ううちに自然と身についていきます。これらのルールをマスターして、より正確で自然な英語を目指しましょう。
今日のポイント
- ✅ 英語の「数えられない名詞」は、明確な形がなく、個別に分離できないもの（概念、集合体、素材など）。
- ✅ `advice`, `information`, `furniture`, `luggage`, `news`, `work` などは代表的な数えられない名詞。
- ✅ 数えられない名詞には、原則として `a/an` や複数形の `s` はつかない。
- ✅ 数えたい時は、`a piece of ~` や `an item of ~` のような表現を使うと便利。
