辞書で調べるとどちらも「期待する」と出てくるため、同じように使えると思っている方も多いかもしれません。しかし、この2つの表現が持つニュアンスは全く異なります。特にビジネスシーンで誤用すると、相手に失礼な印象を与えたり、意図せずプレッシャーをかけてしまったりする危険性があるのです。
この記事では、そんな誤用しがちな look forward to と expect の違いを、コアイメージから分かりやすく解説していきます。この記事を読み終える頃には、2つの「期待」を完璧に使い分けられるようになっているはずです。
結論：look forward to と expect の根本的な違いは「感情」の有無
まずは、2つの表現が持つ最も重要な違いを掴みましょう。ポイントは「主観的なワクワク感」があるかどうかです。
- look forward to：「～を楽しみに待つ」 → ポジティブで主観的なワクワクした感情を伴う期待。
- expect：「～を予期する、当然そうなると思う」 → 感情を含まない客観的な予測・期待。文脈によっては「要求」のニュアンスも。
look forward to が「ハート（感情）」で期待するのに対し、expect は「ヘッド（頭脳）」で期待する、とイメージすると分かりやすいかもしれません。この基本イメージを元に、それぞれの使い方を詳しく見ていきましょう。
「ワクワク」を表す look forward to の使い方
look forward to のコアイメージは、文字通り「前方（forward）を楽しみにして見る（look）」です。未来に起こる出来事に対して、ポジティブで、個人的なワクワクした気持ちを表現する際に使います。
一つ、非常に重要な文法ルールがあります。それは、to の後ろには「名詞」または「動名詞（-ing形）」が来るということです。この `to` は不定詞の `to` ではなく、前置詞だからです。`look forward to do` の形にはならないので、注意しましょう。
look forward to を使う具体的なシチュエーション
1. イベントや旅行、個人的な楽しみ
自分自身が楽しみにしている、待ち遠しいイベントについて話すときに最適です。
【例文】
I’m really looking forward to the summer vacation.
日本語訳：夏休みが本当に楽しみです。【例文】
She is looking forward to her birthday party.
日本語訳：彼女は自分の誕生日パーティーを楽しみにしています。
2. 人に会うこと
誰かに会えることを心待ちにしている気持ちを伝える表現です。
【例文】
I’m looking forward to seeing you again soon.
日本語訳：また近いうちにお会いできるのを楽しみにしています。
このように、`see` ではなく `seeing` と動名詞になるのがポイントです。
3. ビジネスメールの結び
ビジネスメールの結びの言葉としても定番です。丁寧でポジティブな印象を与えます。
【例文】
I look forward to hearing from you.
日本語訳：お返事お待ちしております。
進行形の `I’m looking forward to…` の方が口語的で少しカジュアル、`I look forward to…` の方がフォーマルでビジネスライクな響きになります。
「当然の予測」を表す expect の使い方
expect のコアイメージは「外（ex-）の状況を見て（-spect）、そうなるだろうと予測する」ことです。そのため、個人的な感情は含まれず、客観的なデータや状況から「当然そうなるだろう」と予期・予測する場合に使われます。
この「当然そうなる」というニュアンスが、文脈によっては「そうなることを要求する」「できて当然だと思っている」というプレッシャーとして相手に伝わることがあるため、使い方には注意が必要です。
文法的には、`expect + 名詞`、`expect to do`、`expect + (人) + to do`、`expect that 節` など、様々な形を取ることができます。
expect を使う具体的なシチュエーション
1. 客観的な予測・予期
天気予報、経済状況、試験の結果など、良いことにも悪いことにも使えます。
【例文】
We expect rain tomorrow.
日本語訳：明日は雨が降る見込みです。【例文】
He expects to pass the exam because he studied very hard.
日本語訳：彼は一生懸命勉強したので、試験に合格すると思っています。
2. 要求・相手への期待（プレッシャー）
ここが最も注意すべき用法です。親が子に、上司が部下に「できて当然」と思っていることを伝える際に使われます。
【例文】
The manager expects her team to achieve the sales target.
日本語訳：その部長は、自分のチームが営業目標を達成することを期待している（達成して当然だと思っている）。【例文】
I expect you to be on time.
日本語訳：君が時間通りに来ることを期待するよ（時間通りに来なさい）。
これを同僚や顧客に使うと、非常に高圧的な印象を与えかねません。
3.【番外編】妊娠している
`be expecting a baby` で「赤ちゃんを待っている」＝「妊娠している」という意味の、とても丁寧で一般的な表現になります。
【例文】
My sister is expecting her second child.
日本語訳：私の姉は第二子を妊娠中です。
【一覧表】look forward to と expect の違いを徹底比較
2つの表現の違いを、比較表で確認してみましょう。
| 項目 | look forward to | expect |
|---|---|---|
| コアイメージ | ワクワク、待ち遠しい（感情的） | 当然の予測、予期（客観的） |
| 主な意味 | ～を楽しみに待つ | ～を予期する、～を要求する |
| ニュアンス | ポジティブ、主観的、待ち遠しい | 客観的、中立。時にプレッシャー、要求 |
| 文法 | to + 名詞 / 動名詞(-ing) | to + 動詞の原形 など |
| 例文（プレゼン） | I’m looking forward to your presentation. (あなたのプレゼンを楽しみにしています) |
I expect your presentation to be great. (あなたのプレゼンは素晴らしいものであると期待しています（できて当然だと思っています）) |
プレゼンの例文を見比べると、ニュアンスの違いは一目瞭然ですね。相手を応援し、楽しみにしている気持ちを伝えたいなら look forward to、相手に質の高いパフォーマンスを当然のこととして求めたいなら expect を使うことになります。
まとめ
今回は、多くの人が混同する「期待する」の英語表現、look forward to と expect の違いについて詳しく解説しました。日本語の感覚で安易に `expect` を使ってしまうと、人間関係に思わぬ影響を与えてしまうこともあります。
この2つの言葉のコアイメージとニュアンスをしっかり理解し、あなたの気持ちに合った「期待」を表現できるようになりましょう。
今日のポイント
- ✅ look forward to は「～を楽しみに待つ」。ポジティブでワクワクした主観的な感情を表す。
- ✅ expect は「～を予期する、当然だと思う」。感情を含まない客観的な予測。
- ✅ look forward to の to は前置詞。後ろには必ず「名詞」か「動名詞（-ing）」が来る。
- ✅ ビジネスシーンで相手に何かを依頼したり、返事を待ったりする際は、プレッシャーを与えかねない expect よりも、ポジティブな印象の look forward to を使うのが無難。
